2026-27赛季，步行者和哈利伯顿即将重返赛场：他们的命运是停滞不前的低谷，还是东部冠军的重新崛起，全看哈利伯顿的表现。过去一年，对于步行者来说，虽然讲究养伤和休整，但实际上，哈利伯顿的康复令球队如同度过了一个过程中的间隔年。尽管仅取得19场胜利，但观看他们的比赛依旧能感受到积极的氛围。哈利伯顿回归之后，球队的结构和战术依然存在。

主教练卡莱尔的理念是，任意的轮换都应有多个持球点，并搭配一名内线，其他球员则需灵活应变，使对手措手不及。去年由于等待哈利伯顿的恢复，步行者不断尝试各种阵容，82场比赛中使用了48套首发阵容，三后卫、三锋卫的组合都尝试过。

展望下个赛季，步行者的阵容包括：后卫哈利伯顿、内姆哈德、麦康内、本·谢泼德与杰克逊；锋线则有内史密斯、西亚卡姆、沃克、托平和乌布雷。中锋位置由祖巴茨、赫夫和托平担任。相较于2025年东部冠军时期，球队仅替换了中锋，同时失去了马瑟林。后卫线的哈利伯顿、内姆哈德和麦康内轮流出战，这种组合的威力曾让雷霆感到苦恼。

西亚卡姆曾获得东决MVP，球队虽然失去了马瑟林的天赋，但提升了防守的灵活性和深度。此外，赫夫亟需证明自己能在胜利球队中担当中锋角色，否则托平和乌布雷可能会顶替这个位置。上赛季的试验显示，内史密斯不能同时兼顾控球和外线发力，他的防守极具消耗性，却无可替代。内姆哈德则相对灵活，但也需防范体力消耗。

贾雷斯·沃克成为翼侧防守主力的能力仍待考验，其体型足够，他的移动能力是关键。同时，步行者在控卫方面需不断提升控球、视野和决策能力。乌布雷预计将成为球队的重要替补，能够为哈利伯顿的快节奏提供支持，而他与沃克的配合将成为球队能否有效运转的关键因素。

本·谢泼德在防守上表现出色，他的横移速度在2025年季后赛中展现了勇气。所以，预计哈利伯顿和内姆哈德等人将无缝衔接形成最优班底，而沃克、乌布雷和赫夫则需时间磨合。

然而，祖巴茨的加入给球队带来了分歧。2025年步行者闯入总决赛的辉煌与祖巴茨的生涯巅峰存在微妙的对比。步行者重新组建了球队结构，改变在于让祖巴茨取代特纳，而他的风格不同于特纳，但在其他方面同样能够发挥作用。

尽管祖巴茨无法提供特纳的外线威胁，但他在挡拆与移动方面的能力着实不凡。他能为哈利伯顿创造更多中距离的进攻空间，并支持西亚卡姆和内史密斯的切入。

随着时间的推移，步行者需要寻找哈利伯顿缺席时的解药，尽管遗憾无法弥补，但球队正朝着新的方向稳步前进。